Реакция Елены на свое присутствие в ее доме и городе ничуть не удивила Деймона. "Как предсказуемо!" И как противоречиво. Но в этом весь Деймон. И Елена заодно. От нее можно было ждать чего угодно, но оба брата Сальваторе с некоторых пор научились просчитывать все ее шаги наперед, и на каждый шаг иметь ответный, с кучей дополнительных планов. Этакий забавный алгоритм, как на уроке информатики в начальных классах: "Елена не будет рада мне? Понятное дело. Завяжется ссора. - Значит, будем скандалить. - Отступит? - Да (сойдемся полюбовно и вместе встретим happy end). - Нет (склоним к безвыходности и беспомощности, поцелуем и все равно заручимся доверием) - В итоге "и жили они долго и счастливо". И ведь всегда было так. Даже если недотрога Гилберт строит из себя злюку и не подпускает к себе, долго строит. Только вот на ожидание у него - вечность. Оскорбленная тем, что ее не пускают в дом, чтобы увидеть знаменитую Елену Гилберт, что способна перевернуть наизнанку самого циничного и сволочного вампира современности, Деймона Сальваторе, Одри Флер все еще предпринимала попытки обратить на себя внимание домочадцев и гостя. Вот только зря она раскрыла свой ротик, ее все равно никто не послушает, и не надо доказывать свою честность и доброжелательность, не то время, чтобы ее оценивали. Деймон озвучил бы эти мысли мисс Флёр в лицо, не будь у него более важных дел. - Какого черты ты приперся? Тебе тут не рады, Деймон! - Прозвучал возмущенный и возмужавший голос Джереми. Маленький, наивный Гилберт. В прошлом. Сейчас же молодого человека, что носит это имя, было почти что не узнать. Куда делся тот вечно депрессующий мальчишка, что вечно путался у них под ногами? Впрочем, он уже и сейчас пытается делать то же самое. Что ж, это Деймона только радовало. Не все так круто изменилось. А значит, не все потеряно. - Спасибо, мой маленький суфлер, я пока еще не ослеп и не оглох, - невозмутимо улыбнулся Деймон в ответ на гневные реплики брата и сестры. В конце концов, более теплого приема он не заслуживал. "Знаешь, меня все ненавидят," - сказал он однажды Аларику Зальцману. И так и было. И ничего не изменилось - Сальваторе-старший по прежнему вызывал неприязнь у каждого мужчины и у каждой брошенной им женщины в округе. - И что ты сделаешь? Попробуешь меня выгнать? Ты меня разочаровываешь, Джереми. Глупость, увы, у вас в роду. - Ну, здравствуй. Давно не виделись. Чем обязана такой радости? Холодно и сдержанно. И совсем не так, как всегда говорила Елена. А вот теперь изменения начинают настораживать. Хмурый взгляд цеплялся за каждую деталь в образе девушки и везде находил что-то такое, что будто по кирпичикам составляло стену между ними. - А где же заслуженная пощечина, дорогая? Блудный попугай Кеша вернулся, - Деймону казалось забавным сравнивать себя с персонажем русского мультфильма, который он успел увидеть, когда путешествовал по суровой заснеженной России. В такую глуш его раньше не забрасывало. И вот опять - почему он не чувствует ее? Подняться с кресла не составило труда, и он, все с той же невозмутимой улыбкой, не выдавая своих мыслей и эмоций, в считанные доли секунды оказался рядом с девушкой. Страшное предположение зародилось в его голове, он не хотел так думать и не хотел, чтобы оно оказалось правдой. Но против фактов не пойдешь.